A etiologia

A causa exacta da doença é desconhecida, mas as seguintes associações foram identificadas como factores de risco:

• factores de risco endógenos
  • aumento da idade
  • obesidade e inatividade física
  • menarca precoce e menopausa tardia
  • baixa paridade ou infertilidade
  • síndroma dos ovários poliquísticos
  • antecedentes familiares
  • síndrome de Lynch (cancro colorrectal hereditário sem polipose)
  • tumores secretores de estrogénios (tumores das células da granulosa ou das células teicais do ovário)
  • diabetes mellitus
  • hipertensão arterial
  • antecedentes de cancro da mama
  • imunodeficiência
• factores de risco exógenos
  • terapêutica de substituição hormonal apenas com estrogénios sem oposição
  • terapêutica com tamoxifeno
  • factores dietéticos
  • radioterapia prévia

Um excesso de estrogénios é comum a todos os factores de risco:

• nos doentes obesos, a androstenediona é convertida em estrona no tecido adiposo
• uma menopausa tardia é precedida por muitos ciclos anovulatórios que resultam numa falta de progesterona para contrariar a proliferação endometrial mediada pelos estrogénios
• as doentes com doença dos ovários poliquísticos têm ciclos anovulatórios
• os tumores das células theca do ovário produzem estrogénios

Pensa-se que os seguintes factores têm um efeito protetor contra o carcinoma do endométrio

• o consumo de tabaco
• contraceção oral combinada durante pelo menos um ano - reduz a incidência em mulheres na pré e peri-menopausa
• grande multiparidade

Na hiperplasia endometrial (uma condição pré-maligna do carcinoma do endométrio), o excesso de estrogénios sem oposição actua como um fator de risco reconhecido.

• em 30-40% das pacientes com hiperplasia atípica haverá um adenocarcinoma concomitante, enquanto as restantes correm um risco muito elevado de desenvolver o cancro.

Referências:

• (1) Saso S et al. Cancro do endométrio. BMJ. 2011;343:d3954