Ferro

O ferro é um constituinte essencial da hemoglobina, do citocromo e de outros componentes dos sistemas de enzimas respiratórias. Constitui aproximadamente 4g do peso corporal médio de um adulto.

É o elemento metálico mais abundante na Terra, mas a deficiência de ferro é a forma mais comum de anemia em todo o mundo.

O aparente paradoxo deve-se ao facto de o ferro estar normalmente oxidado - na forma férrica - que é insolúvel e, por isso, fisiologicamente indisponível. No entanto, o ferro ferroso solúvel é altamente tóxico. As proteínas de ligação ao ferro, como a hemoglobina e a ferritina, tornam o ferro solúvel mas seguro.