Intolerância à lactose

Existem vários tipos diferentes de intolerância à lactose, para além de existirem outras causas de intolerância à lactose.

• A intolerância à lactose resulta de uma deficiência de lactase e é uma forma de má absorção de hidratos de carbono. A lactose é hidrolisada pela lactase na mucosa intestinal
• a lactase é uma das muitas beta-galactosidases presentes no intestino delgado e é mais ativa no jejuno
• Os subprodutos da hidrólise da lactose são os monossacáridos:
  • (1) glucose e (2) galactose
    
    
• quando a lactase está ausente ou é deficiente, a hidrólise do açúcar lactose é incompleta
  • por ser osmoticamente ativo, o açúcar não digerido puxa líquido para o intestino. O hidrogénio e o ácido lático, para além de outros ácidos orgânicos, são produzidos quando as bactérias do cólon actuam sobre o açúcar não digerido
    • o efeito osmótico combinado do açúcar não digerido e dos ácidos orgânicos resulta na passagem de fezes diarreicas ácidas. Estas fezes podem provocar irritações e lesões cutâneas significativas

Os bebés com intolerância à lactose podem também apresentar distensão abdominal e vómitos

• nas suas formas mais graves, a intolerância à lactose pode levar à desidratação, a anomalias electrolíticas e a um atraso no crescimento. A deficiência de lactase tem sido descrita como primária, secundária ou congénita
  • deficiência congénita de lactase
    • uma doença hereditária rara em que a atividade da lactase está ausente
      
      
  • deficiência primária de lactase
    
    • a redução gradual normal na produção de lactase observada à medida que um indivíduo amadurece da infância para a idade adulta e é expressa de forma variável nas populações
  • deficiência secundária de lactase (2,3)
    • A deficiência de lactase também pode ser uma ocorrência secundária devido a gastroenterite, cirurgia intestinal, fibrose cística ou distúrbios imunitários. A intolerância à lactose também pode ocorrer secundariamente a danos no epitélio causados por outras doenças gastroenterológicas, como na doença celíaca e na alergia ao leite de vaca. Também foi observada de forma transitória em bebés expostos a fototerapia e antibioterapia
      • se ocorrer um surto de gastroenterite ou a utilização de antibióticos na altura dos sintomas gastrointestinais, deve suspeitar-se de uma deficiência secundária de lactose. No insulto intestinal que ocorre frequentemente com a intolerância secundária à lactose, a lactase é a primeira enzima a ser afetada negativamente e a última a recuperar à medida que o insulto se resolve
      • geralmente reversível quando o revestimento epitelial é reparado
      • as crianças com suspeita de intolerância à lactose não necessitam normalmente de qualquer teste e devem melhorar em 48 horas com uma dieta pobre em lactose (4)
      • na intolerância secundária à lactose, por exemplo, após uma gastroenterite grave, a lactose pode normalmente ser tolerada de novo em 6 semanas (4)

Testes (4)

• Dieta de exclusão (baixa lactose) (melhoria dos sintomas) e depois reintrodução (recorrência dos sintomas). Normalmente melhora em 48 horas após a exclusão

Conselhos dietéticos (4)

• Dieta com baixo teor de lactose - excluir leite de vaca e alimentos que contenham leite de vaca, embora alguns com baixo teor de lactose possam ser tolerados por alguns indivíduos Se for secundária, deve desaparecer em 6 semanas

Notas:

• os sintomas ocorrem apenas no intestino - por exemplo, dor abdominal, inchaço, flatulência e diarreia; a intolerância à lactose não causa hemorragia rectal (que pode ocorrer na alergia ao leite de vaca) (3,4)

Referência:

• 1. Host A., Clinical course of cow's milk protein allergy and intolerance (Curso clínico da alergia e intolerância à proteína do leite de vaca). Pediatr Allergy Immunol 1998; 9 (Suppl 11):48-52
• 2. Host A., Alergia e intolerância à proteína do leite de vaca na infância. Pediatr Allergy Immunol 1994;5:5-36.
• 3. Wilson J. Milk Intolerance: Lactose Intolerance and Cow's Milk Protein Allergy (Intolerância à lactose e alergia à proteína do leite de vaca). Newborn and Infant Nursing Reviews 2005; 5 (4): 203-207.
• 4. Walsh J et al. Diferenciando a alergia ao leite (mediada por IgE e não IgE) da intolerância à lactose: compreendendo os mecanismos e apresentações subjacentes. Br J Gen Pract 2016; DOI: 10.3399/bjgp16X686521