Verwirrung (akut)

Das Delirium, dessen Bezeichnung sich vom lateinischen Wort „delirare“ (vom geraden Weg abweichen) ableitet, wurde erstmals vor mehr als 2500 Jahren beschrieben und ist ein akutes, schwankendes Syndrom mit Veränderungen der Aufmerksamkeit, des Bewusstseins und der kognitiven Funktionen, das bei anfälligen Personen durch eine Grunderkrankung oder ein Ereignis ausgelöst wird (1,2,3).

• In der Praxis und in der Literatur wurden verschiedene andere Bezeichnungen verwendet, um diesen Zustand zu beschreiben, darunter: veränderter mentaler Status, akuter Verwirrtheitszustand, Sundowning, Enzephalopathie und akutes organisches Hirnsyndrom (3)
• Ein Delirium kann folgende Folgen haben: einen längeren Krankenhausaufenthalt, ein erhöhtes Demenzrisiko sowie eine erhöhte Sterblichkeit (1,4)

ICD-10-Definition des nicht durch Alkohol und andere psychoaktive Substanzen induzierten Deliriums:

„Ein ätiologisch unspezifisches organisches Hirnsyndrom, das durch gleichzeitige Störungen des Bewusstseins und der Aufmerksamkeit, der Wahrnehmung, des Denkens, des Gedächtnisses, des psychomotorischen Verhaltens, der Emotionen sowie des Schlaf-Wach-Rhythmus gekennzeichnet ist. Die Dauer ist variabel, und der Schweregrad reicht von leicht bis sehr schwer“ (4).

Das Delirium lässt sich in drei Subtypen unterteilen:

• hyperaktives Delirium: Ein Subtyp des Deliriums, der durch eine erhöhte Erregung gekennzeichnet ist und bei dem die Betroffenen unruhig, aufgeregt oder aggressiv sein können
• hypoaktives Delirium: ein Delirium-Subtyp, der durch Personen gekennzeichnet ist, die zurückgezogen, still und schläfrig werden
• gemischtes
  • Hypoaktives und gemischtes Delirium können schwieriger zu erkennen sein (5)

In über 90 % der Fälle lässt sich die Ursache innerhalb weniger Stunden nach der Aufnahme feststellen, und sobald die Grunderkrankung behandelt wurde, ist eine vollständige Wiederherstellung der geistigen Funktionen die Regel. Das Versäumnis, ein Delirium zu erkennen und die entsprechenden diagnostischen Maßnahmen einzuleiten, stellt daher einen schwerwiegenden klinischen Fehler dar.

Es kann schwierig sein, zwischen Delir und Demenz zu unterscheiden, und manche Menschen leiden möglicherweise unter beiden Erkrankungen. Besteht klinische Unsicherheit hinsichtlich der Diagnose, sollte die Person zunächst wie bei einem Delir behandelt werden

Literaturhinweis:

1. Inouye SK, Westendorp RG, Saczynski JS. Delirium bei älteren Menschen. Lancet. 2014;383(9920):911-22.
2. Slooter AJC. Delirium – was steckt hinter dem Namen? Br J Anaesth. 2017;119(2):283–285.
3. Kalish VB, Gillham JE, Unwin BK. Delirium bei älteren Menschen: Beurteilung und Behandlung. Am Fam Physician. 2014;90(3):150–8.
4. NICE. Delirium: Prävention, Diagnose und Behandlung im Krankenhaus und in der Langzeitpflege. Klinische Leitlinie CG103. Veröffentlicht im Juli 2010, zuletzt aktualisiert im Januar 2023
5. Weltgesundheitsorganisation (WHO). Internationale Klassifikation der Krankheiten (ICD-10)