La carencia de vitamina B12 causa anomalías diseritropoyéticas distintivas en la médula ósea: anemia megaloblástica característica caracterizada por glóbulos rojos grandes y anormalmente nucleados, así como recuentos bajos de glóbulos blancos y rojos, plaquetas o una combinación de ambos (1).
La anemia perniciosa es la causa más común de deficiencia de vitamina B12 clínicamente evidente en todo el mundo; otras afecciones con riesgo de insuficiencia de vitamina b12 son la gastritis atrófica, la dieta vegana, la enfermedad inflamatoria intestinal y las personas sometidas a cirugía gastrointestinal (1) .
La vitamina B12 se encuentra en alimentos de origen animal como la leche, el queso, el yogur y los huevos.
- Las necesidades diarias recomendadas de vitamina B12 son pequeñas (1-2 µg/día) en comparación con las reservas corporales totales (2000-5000 µg), gran parte de las cuales se almacenan en el hígado. Esto explica por qué se tarda mucho tiempo, normalmente años, en desarrollar una deficiencia de vitamina B12 (2).
- En el entorno gástrico ácido, la pepsina libera la vitamina B12 de la proteína alimentaria y la une a la haptocorrina, una proteína de unión de la cobalamina presente en la saliva. En el duodeno, la haptocorrina es degradada por las enzimas pancreáticas, la vitamina B12 es liberada y se une al factor intrínseco (FI), secretado por las células parietales gástricas (1,2).
- El complejo IF-B12 es transportado a través del intestino delgado y se une a los receptores del íleon terminal, donde se absorbe activamente.
- Una pequeña fracción (1-2%) de la ingesta diaria se absorbe pasivamente a través de toda la superficie de absorción del tracto intestinal.
El límite varía según el método y el laboratorio. Se ofrecen las siguientes observaciones (2,3):
- B12 sérica 180-1000 pg/ml (3)
- los intervalos de referencia indicados son para adultos
- los intervalos de referencia para lactantes y niños dependen de la edad
- los resultados deben interpretarse junto con las características clínicas y otros resultados de laboratorio
- los niveles de B12 pueden ser falsamente bajos en mujeres embarazadas debido al aumento del volumen plasmático más que a una deficiencia real (2)
- si la madre tiene una anemia inexplicable (o presenta otros signos clínicos de deficiencia de B12), considere un tratamiento de sustitución de B12 como se sugiere a continuación (siguiendo el consejo estándar local para personas no embarazadas con valores bajos de B12 en suero)
- en caso de deficiencia clara, los niveles de B12 son casi siempre <150 pg/ml y normalmente <100 pg/ml (2,3)
- La anemia perniciosa es la causa de la mayoría de las carencias graves en adultos
- alrededor del 50% de los pacientes con anemia perniciosa presentan anticuerpos contra el factor intrínseco, mientras que este anticuerpo raramente se observa en los controles normales
- los anticuerpos contra las células parietales están presentes en el 90% de los pacientes, pero también se observan en el 1-2% de los controles normales
- los pacientes con B12 en el rango límite (150-180 pg/ml) pueden tener una deficiencia precoz de B12 o ser sanos "normales bajos".
- la enfermedad neurológica o la glositis pueden aparecer sin anemia o macrocitosis y pueden ser irreversibles (3)
- la interpretación del cambio megaloblástico temprano en la médula es difícil y no puede distinguirse de forma fiable de la mielodisplasia (3)
suplementación oral de vitamina B12 en comparación con la suplementación intramuscular en pacientes con deficiencia de vitamina B12 (4)
- para normalizar los niveles séricos de vitamina B12, los suplementos orales e intramusculares de vitamina B12 son equivalentes al cabo de uno a cuatro meses
- para aumentar los niveles de vitamina B12, la suplementación oral con 2.000 mcg al día es más eficaz que la suplementación intramuscular con 1.000 mcg al día; sin embargo, 1.000 mcg al día por vía oral son equivalentes a 1.000 mcg al día por vía intramuscular.
Los profesionales sanitarios que prescriban productos de vitamina B12 a pacientes con alergia conocida al cobalto deben aconsejar a los pacientes que estén atentos a los signos y síntomas de la sensibilidad al cobalto y que los traten según proceda (5):
- existe evidencia en la literatura de reacciones de sensibilidad al cobalto tras la administración de vitamina B12
- la sensibilidad al cobalto puede presentarse con síntomas cutáneos como la dermatitis alérgica de contacto crónica o subaguda
- la alergia al cobalto también puede desencadenar una erupción de tipo eritema multiforme
- el uso de vitamina B12 no está contraindicado en pacientes con alergia al cobalto que sólo presenta síntomas cutáneos
- no obstante, cuando se constate una reacción alérgica grave previa en pacientes con alergia conocida al cobalto, deberá realizarse una evaluación individual de los beneficios y riesgos antes de iniciar el tratamiento
- los productos de hidroxocobalamina que están indicados en el tratamiento de intoxicaciones por cianuro conocidas o sospechadas están excluidos de estas precauciones, considerando que se trata de una urgencia médica en la que el beneficio potencialmente vital del tratamiento superaría el riesgo de reacción alérgica
Consejos para los profesionales sanitarios (5):
- Las reacciones de sensibilidad al cobalto se presentan típicamente con síntomas cutáneos de dermatitis alérgica de contacto crónica o subaguda. Con poca frecuencia, la alergia al cobalto puede desencadenar una reacción de tipo eritema multiforme. La aparición de los síntomas puede ser inmediata o retardada hasta 72 horas después de la administración.
- se estima que la alergia al cobalto afecta a entre el 1 y el 3% de la población general
- si se producen reacciones del tipo de la sensibilidad al cobalto, evaluar los beneficios y riesgos individuales de continuar el tratamiento y, si es necesario continuar, aconsejar a los pacientes sobre el manejo adecuado de los síntomas
- notificar las sospechas de reacciones adversas a los medicamentos al Sistema de Tarjeta Amarilla
Notas (6):
- existe una variabilidad considerable entre las diferentes pruebas de B12 en suero disponibles en el mercado
- pueden producirse variaciones diarias de la B12 sérica; por ejemplo, una concentración de 150 pmol/L un día puede ser de 120 pmol/L otro día
- los síntomas neurológicos derivados de la deficiencia de B12 pueden tardar varios meses o incluso años en desaparecer por completo
- en pacientes que ya están tomando algún tipo de suplemento oral de B12, demostrar la deficiencia de B12 puede ser un reto, incluso cuando los síntomas son típicos (incluyendo los de neuropatía como parestesia y entumecimiento) ya que las concentraciones séricas de B12 pueden estar justo dentro, o a veces por encima, del rango "normal
Referencia: