L'épilepsie n'est pas une maladie unique mais un vaste groupe de troubles très hétérogènes qui ont en commun une prédisposition anormalement élevée aux crises (1).
- Elle est définie comme une affection neurologique caractérisée par des crises épileptiques récurrentes non provoquées par une cause immédiatement identifiable (2).
- La Ligue internationale contre l'épilepsie (LIEE) définit l'épilepsie comme un "trouble du cerveau caractérisé par une prédisposition durable à générer des crises d'épilepsie et par les conséquences neurobiologiques, cognitives, psychologiques et sociales de cet état". La définition de l'épilepsie requiert la survenue d'au moins une crise d'épilepsie (1).
L'épilepsie doit être considérée comme un symptôme causé par un trouble neurologique sous-jacent et non comme une entité pathologique unique (2).
Il s'agit d'un diagnostic qui entraîne malheureusement et inutilement des conséquences physiques, psychosociales et économiques pour le patient. En tant que tel, il ne devrait pas être appliqué sans un examen approfondi.
- On estime que l'épilepsie touche entre 362 000 et 415 000 personnes en Angleterre.
- en outre, il y aura d'autres individus, estimés à 5-30%, soit jusqu'à 124 500 personnes supplémentaires, chez qui l'épilepsie a été diagnostiquée, mais dont le diagnostic est erroné
- l'incidence est estimée à 50 pour 100 000 par an et la prévalence de l'épilepsie active au Royaume-Uni est estimée à 5-10 cas pour 1000.
- deux tiers des personnes souffrant d'épilepsie active voient leur épilepsie contrôlée de manière satisfaisante par des médicaments antiépileptiques (AED)
- d'autres approches peuvent inclure la chirurgie. Une prise en charge optimale améliore les résultats en matière de santé et peut également contribuer à minimiser d'autres impacts, souvent préjudiciables, sur l'activité sociale, éducative et professionnelle.
- un vaste essai multicentrique (l'essai SANAD) évaluant les nouveaux médicaments dans les cas d'épilepsie nouvellement diagnostiqués (en acceptant certaines limitations) a suggéré que le valproate de sodium devrait être le médicament de choix dans les épilepsies généralisées et inclassables, et la lamotrigine dans les épilepsies focales.
Il convient de noter qu'il existe une confusion entre les termes "épilepsie" et "crise", et qu'ils sont souvent utilisés de manière interchangeable. La confusion n'est pas facilitée par le terme d'état de mal épileptique, qui n'a rien à voir avec l'épilepsie. Les deux sont séparés ici.
Les personnes atteintes d'épilepsie ont un taux de mortalité plus élevé que la population générale (3)
Dans une étude menée au Royaume-Uni (3), le nombre de décès dans la base de données a augmenté de 69 % entre la première et la dernière année de l'étude (2014 par rapport à 2004).
L'étude UK Biobank (n=329 432 ; 2699 épileptiques) a révélé que les patients épileptiques présentaient un risque accru de toutes les arythmies cardiaques (HR 1,36 ; 95% CI 1,21-1,53), de fibrillation auriculaire (AF) (1,26) et d'autres arythmies cardiaques (1,56), en particulier chez les patients utilisant de la carbamazépine et de l'acide valproïque par rapport aux patients non épileptiques (4).
Références :
- Fisher RS et al. Epileptic seizures and epilepsy : definitions proposed by the International League Against Epilepsy (ILAE) and the International Bureau for Epilepsy (IBE). Epilepsia. 2005;46(4):470-2.
- NICE. Epilepsies chez les enfants, les jeunes et les adultes. NICE guideline NG217 Publié en avril 2022.
- Wojewodka G, Gulliford MC, Ashworth M, et al. Epilepsy and mortality : a retrospective cohort analysis with a nested case-control study identifying causes and risk factors from primary care and linkage-derived data.BMJ Open 2021;11:e052841. doi : 10.1136/bmjopen-2021-052841
- Wang J et autres, Epilepsy and long-term risk of arrhythmias, European Heart Journal2023 ;, ehad523, https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehad523