Meningokokken

Meningokokkenziekte ontstaat door infectie met de bacterie Neisseria meningitides (1). De meningokok is:

• een gramnegatieve coccus
• wereldwijd endemisch met periodieke epidemieën
• de meest voorkomende oorzaak van pyogene meningitis in het Verenigd Koninkrijk
• voornamelijk een ziekteverwekker van kinderen en jonge volwassenen
• meestal gezien in drukke gemeenschappen zoals legerkazernes

Tijdens epidemieën moeten naaste contacten van geïnfecteerde gevallen chemoprofylaxe krijgen.

Meningokokken worden onderverdeeld in antigenisch verschillende groepen op basis van de chemische samenstelling van het polysaccharidekapsel van de bacterie (2).

• Er zijn ten minste 13 serogroepen, waarvan groep B en C het meest voorkomen in het Verenigd Koninkrijk.
• maar met de introductie van het Men C-vaccin is het aantal serogroep C-ziekten aanzienlijk gedaald, met slechts 10 gemelde gevallen in 2009 (2)
• Andere minder vaak voorkomende serogroepen zijn A, Y, W135, 29E en Z.

Meningokokkenbacteriën koloniseren de neuskeelholte van mensen en zijn vaak onschadelijke commensalen

• tussen 5% en 11% van de volwassenen en tot 25% van de adolescenten is drager van de bacterie zonder tekenen of symptomen van de ziekte
  • invasieve ziekte ontwikkelt zich niet bij gevestigde meningokokken dragers (3)
• overdracht vindt plaats via aerosol, druppeltjes of direct contact met respiratoire afscheidingen van iemand die drager is van het organisme. Voor overdracht is meestal frequent of langdurig nauw contact nodig.
• er is een duidelijke seizoensvariatie in meningokokkenziekte, met pieken in de wintermaanden die afnemen tot lage niveaus aan het eind van de zomer
• de incidentie van meningokokkenziekte is het hoogst bij kinderen van één tot vijf jaar, gevolgd door zuigelingen jonger dan één jaar
  • De volgende groep met het hoogste risico zijn jongeren van 15 tot 19 jaar.

Er is immunisatie beschikbaar tegen de stammen A en C van deze bacterie; stam B is echter het vaakst betrokken bij meningokokkenmeningitis.

Meningokokkeninfectie kan zich presenteren als

• meningitis - 15% van de gevallen
• septikemie - 25% van de gevallen
• een combinatie van meningitis en septikemie in 60% van de gevallen
• minder vaak kunnen mensen zich presenteren met pneumonie, myocarditis, endocarditis, pericarditis, artritis, conjunctivitis, urethritis, faryngitis en cervicitis (1)

Verdenk meningokokkenziekte sterk bij mensen met een van deze symptomen (4):

• hemorragische, niet-blancherende huiduitslag met laesies groter dan 2 mm (purpura)
• snel progressieve en/of zich uitbreidende niet-blancherende petechiën of purpuriën uitslag
• symptomen en tekenen van bacteriële meningitis in combinatie met niet-blancherende petechiën of purpurische uitslag

• sluit meningokokkenziekte niet uit alleen omdat iemand geen uitslag heeft

Bij het zoeken naar uitslag

• controleer het hele lichaam (inclusief de luierstreek), en controleer op petechiën in de conjunctivae
• merk op dat uitslag moeilijk te zien kan zijn op een bruine, zwarte of gebruinde huid (zoek naar petechiën in het bindvlies)
• vertel de persoon en zijn/haar familieleden of verzorgers om op veranderingen in de uitslag te letten, omdat deze kan veranderen van blakend naar niet-blakend.

Wees extra alert op de mogelijkheid van meningokokkenziekte bij mensen met een van deze risicofactoren:

• gemiste meningokokkenvaccinaties
• verminderde of afwezige miltfunctie
• complementgebrek of -remming
• student zijn in het voortgezet of hoger onderwijs, vooral als ze in grote gedeelde accommodatie wonen (zoals een studentenhuis)
• een familiegeschiedenis van meningokokkenziekte
• in contact zijn geweest met iemand met meningokokkenziekte of in een gebied met een uitbraak zijn geweest
• een eerdere episode van meningokokkenziekte

De risicofactor voor terugkerende meningokokkenziekte is primaire of secundaire immunodeficiëntie, waaronder:

• HIV
• aangeboren complementdeficiëntie of verworven remming
• verminderde of afwezige miltfunctie

Als u meningokokkenziekte vermoedt of sterk vermoedt, breng de persoon dan met spoed over naar het ziekenhuis (4)

Geef bij een sterk vermoeden van meningokokkenziekte zo snel mogelijk intraveneus of intramusculair ceftriaxon of benzylpenicilline buiten het ziekenhuis, tenzij dit de overbrenging naar het ziekenhuis vertraagt (4)

Voor meer informatie zie NICE (maart 2024). Meningitis (bacterieel) en meningokokkenziekte: herkenning, diagnose en behandeling

Klik hier voor een voorbeeldafbeelding van meningokokkenseptikemie

Opmerkingen:

• hoewel meningokokkeninfectie zich meestal presenteert als meningitis of septikemie, of een combinatie van beide, is infectie met de hypervirulente MenW:cc11 in verband gebracht met atypische klinische presentaties, waaronder septische artritis en ernstige luchtweginfecties (waaronder longontsteking, epiglottitis en supraglottitis) die oververtegenwoordigd zijn onder MenW-gevallen in vergelijking met andere meningokokkengroepen (5):
  • adolescenten en jongvolwassenen met de ziekte van MenW:cc11 presenteerden zich ook voornamelijk met gastro-intestinale symptomen zonder de karakteristieke huiduitslag, waardoor de klinische diagnose van de ziekte moeilijk was.

Referenties:

1. Department of Health (DH) 2010. Immunisatie tegen infectieziekten - "The Green Book". Hoofdstuk 22- Meningokokken.
2. Meningitis Research Foundation 2010. Lessen uit onderzoek voor artsen in opleiding.
3. Health Protection Agency (HPA) 2011. Richtlijnen voor volksgezondheidsmanagement van meningokokkenziekte in het Verenigd Koninkrijk.
4. NICE (maart 2024). Meningitis (bacteriële) en meningokokkenziekte: herkenning, diagnose en beheer.
5. UK Health Security Agency (6 juni 2025). Meningokokken ACWY-programma: informatie voor professionals in de gezondheidszorg.