Cólera

A cólera é uma doença infecciosa aguda endémica e epidémica na Ásia.

É causada pelo Vibrio cholerae, um bastonete gram-negativo que se encontra nas águas costeiras e nos estuários (1).

• Foram identificados mais de 200 serogrupos com base no antigénio O do lipopolissacárido
  • apenas os serogrupos O1 e O139 são responsáveis pela cólera epidémica
    • O O1 é responsável pela maioria dos surtos, enquanto o O139 (identificado pela primeira vez no Bangladesh em 1992) está confinado ao Sudeste Asiático (2)
    • O O1 divide-se ainda em dois biótipos
      • clássico
      • El Tor - é capaz de sobreviver mais tempo na natureza, pode causar casos subclínicos, tem uma excreção fecal mais longa do organismo e pode ser transmitido de caso para caso ou através dos alimentos e da água
    • divide-se ainda em subtipos - Ogawa ou Inaba
    • a nível mundial, o V. cholerae El Tor é atualmente o biótipo predominante e o Ogawa o subtipo predominante.
  • O V. cholerae não-O1 e não-O139 pode causar diarreia ligeira, mas não provoca epidemias(2)

O período de incubação varia entre 12 horas e 5 dias (1).

A maioria das pessoas infectadas com V. cholerae tende a ter diarreia ligeira a moderada - no entanto, se não for tratada, a cólera pode ser uma das doenças infecciosas conhecidas mais rapidamente fatais (1,2)

A cólera é uma doença de declaração obrigatória no Reino Unido (3).

Resumo:

Causa:

• Serogrupos O1 (biótipos "clássico" e "El Tor") e O139 de Vibrio cholerae toxigénico
• Os serogrupos não-O1 e não-O139 podem causar gastroenterite mais ligeira, mas não cólera

Reservatório:

• Humanos e o ambiente

Transmissão:

• A transmissão faz-se por via fecal-oral, principalmente através da água potável contaminada por fezes
• O consumo de alimentos contaminados, especialmente marisco, é também uma via de transmissão
• É necessária uma grande dose infecciosa, pelo que a transmissão secundária não é provável em países com bons sistemas de saneamento (por exemplo, o Reino Unido).

Período de incubação:

• Normalmente 24-72 horas (intervalo de 2 horas - 5 dias), mas depende da dose ingerida

Infecciosidade:

• Os casos são considerados infecciosos enquanto a diarreia estiver presente e até 7 dias depois. Uma vez que a transmissão secundária é improvável no Reino Unido devido ao bom saneamento, aplica-se normalmente a exclusão durante 48 horas após as primeiras fezes normais. Ocasionalmente, alguns casos podem tornar-se "portadores" durante alguns meses

Observações:

• As grandes epidemias são comuns após o colapso das medidas de saúde pública, como em zonas de guerra, fome e catástrofes naturais
• Existe uma vacina contra a cólera, mas não é considerada muito eficaz, pelo que não é geralmente recomendada (3)

Referência:

1. Harris JB et al. Cholera. Lancet. 2012;379(9835):2466-76
2. Organização Mundial de Saúde. Cholera. Ficha informativa 107. dezembro de 2024
3. Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido. Cholera: the green book, capítulo 14. Informação sobre imunização contra a cólera para profissionais de saúde pública. Publicado em março de 2013, última atualização em agosto de 2024