Virus de la inmunodeficiencia humana

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se considera una de las enfermedades infecciosas más devastadoras que han surgido en la historia reciente.

• Se trata de una enfermedad crónica caracterizada por una inmunodeficiencia progresiva, un largo periodo de latencia clínica e infecciones oportunistas (1).
• el VIH es la causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)

el VIH es un miembro del género lentivirus de la subfamilia Orthoretrovirinae de la familia de virus Retroviridae (2)

• varios primates diferentes están infectados de forma natural por más de 40 lentivirus diferentes, denominados virus de la inmunodeficiencia simia (VIS)
  • estos virus son en gran medida no patógenos en sus huéspedes naturales
• la transmisión entre especies de estos VIS de diferentes primates dio lugar a la aparición del VIH (3)

el VIH se dirige principalmente a las células CD4 positivas (CD4+) y se replica rápidamente en ellas durante todas las fases de la infección

• normalmente, un ser humano sano tiene un recuento de CD4+ de 800 a 1200 células por mm3 de sangre
• el VIH provoca defectos cualitativos en la función y la destrucción progresiva del recuento de células CD4, lo que se traduce en un declive inmunológico
  • al principio, el recambio de células CD4 coincide con el ritmo de destrucción, pero en el SIDA la diferencia entre destrucción y recambio aumenta y se produce un fallo inmunológico
  • por lo general, los recuentos de CD4 tardan varios años en reducirse a niveles que comprometan el sistema inmunitario
    • una vez que el recuento de CD4+ desciende por debajo de 500 células/mm3, pueden aparecer infecciones menores, como herpes labial (herpes simple), condilomas (verrugas) e infecciones fúngicas, aftas y candidiasis vaginal
    • a medida que el recuento de CD4+ desciende por debajo de 200 células/mm3, el paciente se vuelve susceptible a las infecciones oportunistas graves y a los cánceres característicos de la infección por VIH en fase terminal
  • muchas de las consecuencias características del SIDA se deben a fallos inmunológicos (4,5).

Se dice que una persona está infectada por el VIH cuando se le reconoce la infección por el VIH independientemente del estadio clínico (que incluye la enfermedad clínica grave o en estadio 4, también conocida como SIDA) y se confirma mediante criterios de laboratorio de acuerdo con las definiciones y requisitos de cada país (3).

Existen dos tipos distintos de VIH

• tipo 1 (VIH-1) - causa la mayoría de las infecciones en todo el mundo
• tipo 2 (VIH-2): se observa sobre todo en África occidental, aunque se han notificado casos individuales en otras partes de África, Europa, América y Asia (India) (6).

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en inglés) ha publicado los primeros datos provisionales sobre nuevos diagnósticos de VIH, con el fin de ofrecer una visión más oportuna de las tendencias emergentes preliminares e informar sobre la ejecución del Plan de Acción sobre el VIH para Inglaterra 2025-2030 (7):

• los datos indican que los nuevos diagnósticos de VIH descendieron en Inglaterra de 2.922 en 2024 a 2.542 en 2025

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El gráfico muestra el número provisional de diagnósticos de VIH para los 5 grupos de población identificados en el Plan de acción contra el VIH (7):

• se observó un descenso del 14%, de 459 en 2024 a 396 en 2025, en los hombres gays y bisexuales blancos
  • sin embargo, el número de diagnósticos aumentó un 2%, de 305 en 2024 a 312 en 2025, entre los hombres homosexuales y bisexuales de minorías étnicas
• el número de diagnósticos de VIH disminuyó entre 2024 y 2025 en un 33%, de 307 a 206, entre los hombres heterosexuales negros africanos y en un 30%, de 488 a 343, entre las mujeres heterosexuales negras africanas
• se produjo un descenso del 15%, de 309 a 264 diagnósticos de VIH entre heterosexuales de otras minorías étnicas (excluidos los negros africanos)

Referencia:

1. Sax Paul E, Cohen Calvin J, Kuritzkes Daniel R. HIV Essentials 2017. Jones & Bartlett Learning, 2017
2. Organización Mundial de la Salud (OMS) 2007. Definiciones de casos de VIH de la OMS para la vigilancia y estadificación clínica revisada y clasificación inmunológica de la enfermedad relacionada con el VIH en adultos y niños.
3. Sharp PM, Hahn BH. Orígenes del VIH y la pandemia de sida. Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine: 2011;1(1):a006841
4. Fundación Médica para el SIDA y la Salud Sexual (MedFASH) 2016. El VIH en la atención primaria: una guía esencial sobre el VIH para médicos de cabecera, enfermeras de consulta y otros miembros del equipo de atención primaria.
5. Klimas N, Koneru AO, Fletcher MA. Psychosom Med. Panorama del VIH. 2008;70(5):523-30
6. Wilson E, Tanzosh T, Maldarelli F. HIV diagnosis and testing: what every healthcare professional can do (and why they should). Oral Dis. 2013;19(5):431-9.
7. Datos de nuevos diagnósticos de VIH en Inglaterra 2020 a 2025: datos provisionales. Mayo 2026, Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, Londres.