Varicela

A varicela é uma doença altamente infecciosa, aguda e contagiosa, que afecta principalmente as crianças com menos de 10 anos de idade, embora possa ocorrer em qualquer idade. Caracteriza-se por febre e erupção cutânea e é causada pelo vírus da varicela zoster.

Diz-se que o nome varicela está relacionado com a semelhança das lesões cutâneas com grão-de-bico cozido.

Cerca de 90% das pessoas que entram em contacto desenvolvem a doença.

A transmissão faz-se através de

• contacto direto pessoa a pessoa
• infeção por gotículas transportadas pelo ar
• através do contacto com objectos infectados, como o vestuário e a roupa de cama

Cerca de 90% dos adultos com mais de 18 anos têm imunidade ao VZV no Reino Unido. Embora não se tenha verificado nos últimos anos, as infecções por varicela ocorrem num padrão sazonal com um pico de incidência de março a maio.

A reativação do VZV latente resulta em zona (herpes zoster), que é mais frequente nos adultos.

Uma pessoa exposta ao herpes zoster pode desenvolver varicela, mas uma pessoa exposta à varicela não desenvolverá herpes zoster.

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Pontos-chave:

• grávida/imunocomprometido/neonato:
  • procurar aconselhamento especializado urgente
• varicela:
  • considerar o aciclovir se:
    • início da erupção cutânea <24 horas, e 1 dos seguintes:
      • >14 anos de idade;
      • dor intensa;
      • erupção cutânea densa/oral;
      • a tomar esteróides;
      • fumador
  • administrar paracetamol para alívio da dor

Referência:

1. Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido. O Livro Verde: Varicella. Jun 2019 [publicação na Internet].
2. Freer G, Pistello M. Infeção pelo vírus da varicela-zoster: história natural, manifestações clínicas, imunidade e estratégias de vacinação actuais e futuras. New Microbiol. 2018 Apr;41(2):95-105.