A etiologia

A causa mais importante da DPOC é o tabagismo.

• Cerca de metade de todos os fumadores de cigarros terão alguma obstrução ao fluxo de ar, enquanto 10-20% desenvolverão DPOC clinicamente significativa.
• O consumo de cachimbos e charutos também está associado a um aumento significativo da morbilidade e da mortalidade (mas o risco é menor do que para os fumadores de cigarros)
• em vários estudos de caso-controlo, foi também observado um risco acrescido de DPOC nos fumadores passivos ou no fumo ambiental do tabaco (1)

Outras causas incluem:

• poluição do ar em recintos fechados
  • causada pela queima de madeira, estrume animal, resíduos de culturas, carvão queimado em lareiras ou em fogões que não funcionam corretamente
  • a cozedura e o aquecimento a partir de biomassa em habitações mal ventiladas
• exposição profissional a toxinas, por exemplo, poeiras de carvão e cádmio
  • é um fator de risco subestimado da DPOC
  • o risco foi estimado em 20% nos casos diagnosticados de DPOC, mas nos não fumadores ao longo da vida este número aumenta para 30% (2)
  • o risco de desenvolver DPOC aumenta significativamente nos fumadores de cigarros que estão expostos a toxinas profissionais (3)
• poluição do ar exterior, por exemplo, fumos de escape,
  • o seu papel na DPOC não é claro, parece ter um efeito relativamente pequeno na causa da DPOC
• factores genéticos
  • mutações no gene SERPINA1 que conduz à deficiência hereditária de alfa-1-antitripsina (AATD) (2)
  • é o fator de risco genético mais bem documentado e está presente em apenas 1-2% dos doentes com DPOC
  • o desenvolvimento prematuro e acelerado da DPOC, tanto em fumadores como em não fumadores, está associado a uma deficiência grave de α1-antitripsina.
  • os doentes com menos de 40 anos com DPOC grave devem ser investigados quanto ao estado da alfa-1-antitripsina, uma vez que em mais de metade dos doentes existe uma deficiência (2)
• infecções
  • as infecções infantis, como o sarampo ou a tosse convulsa, estão associadas a uma redução da função pulmonar e a um aumento dos sintomas respiratórios na idade adulta
  • as infecções agudas causam exacerbação da DPOC
• crescimento e desenvolvimento dos pulmões
  • os factores que ocorrem durante a gestação, o nascimento e as exposições durante a infância e a adolescência aumentam o risco de desenvolver DPOC
• estatuto socioeconómico
  • o risco de desenvolver DPOC é maior nas pessoas com um estatuto socioeconómico mais baixo
• asma e hiper-reatividade das vias aéreas
  • o risco de desenvolver limitações crónicas do fluxo aéreo e DPOC é maior nos doentes com asma
• bronquite crónica
  • vários estudos relataram uma associação entre hipersecreção mucosa e aumento do declínio do FEV1
  • observa-se um risco acrescido de desenvolver DPOC em adultos jovens com bronquite crónica que fumam (1,2)

Referência:

1. Li X, Cao X, Guo M, et al. Tendências e factores de risco de mortalidade e anos de vida ajustados por incapacidade para doenças respiratórias crónicas de 1990 a 2017: análise sistemática para o Global Burden of Disease Study 2017. BMJ. 2020 Feb 19;368:m234.
2. Iniciativa Global para a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (GOLD). Estratégia global para o diagnóstico, gestão e prevenção da doença pulmonar obstrutiva crónica: Relatório 2025. 2025 [publicação na Internet].