Doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC)

A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença caracterizada por uma obstrução ao fluxo de ar, geralmente progressiva, não totalmente reversível e que não se altera de forma acentuada ao longo de vários meses (1).

A Iniciativa Global para a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (GOLD), no seu relatório de 2025, define a DPOC como

"uma doença pulmonar heterogénea caracterizada por sintomas respiratórios crónicos (dispneia, tosse, produção de expetoração e/ou exacerbações) devido a anomalias das vias respiratórias (bronquite, bronquiolite e/ou alvéolos (enfisema) que causam uma obstrução persistente, frequentemente progressiva, do fluxo de ar" (2).

A obstrução ao fluxo de ar na DPOC é causada por uma combinação de doença das pequenas vias aéreas (que aumenta a resistência das vias aéreas) e danos no parênquima (enfisema, que reduz o recuo elástico normal do parênquima pulmonar).

• A contribuição relativa destas duas alterações varia de pessoa para pessoa e nem sempre ocorrem em conjunto, mas evoluem a ritmos diferentes ao longo do tempo (2)
• a inflamação crónica das vias respiratórias resulta em alterações estruturais, estreitamento das pequenas vias respiratórias, exsudado luminal nas pequenas vias respiratórias e destruição do parênquima pulmonar.
  • Estas alterações levam à perda de ligações alveolares às pequenas vias aéreas e diminuem o recuo elástico do pulmão, o que, por sua vez, diminui a capacidade de as vias aéreas permanecerem abertas durante a expiração
• a perda de pequenas vias aéreas pode também contribuir para a obstrução do fluxo aéreo e para a disfunção mucociliar (2)

A DPOC é uma causa importante de limitação de atividade na população.

• Aproximadamente 1,2 milhões de pessoas têm um diagnóstico de doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) no Reino Unido (1)
  • embora se registem 115 000 novos diagnósticos por ano, a maioria das pessoas com DPOC só é diagnosticada aos cinquenta anos ou mais e muitas mais pessoas podem permanecer sem diagnóstico
  • O Reino Unido tem o 12.º maior número de mortes registadas por DPOC no mundo, com uma taxa de mortalidade padronizada por idade de 210,7 mortes por milhão de pessoas entre 2001 e 2010.

Referência:

1. Instituto Nacional de Saúde e Excelência Clínica (NICE) 2019. Doença pulmonar obstrutiva crónica: Management of chronic obstructive pulmonary disease in adults in primary and secondary care (Gestão da doença pulmonar obstrutiva crónica em adultos nos cuidados primários e secundários).
2. Iniciativa Global para a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (GOLD). Estratégia global para o diagnóstico, gestão e prevenção da doença pulmonar obstrutiva crónica: Relatório 2025. 2025 [publicação na Internet].