Esfregaço cervical

As anomalias citológicas podem ser diagnosticadas através da colheita de um esfregaço cervical, fixando-o com álcool e examinando-o de seguida com a coloração de Papanicolaou (exame de Papanicolaou). As células podem ser obtidas raspando uma espátula na zona de transformação e rodando-a a 360 graus. Podem ser utilizadas várias espátulas, por exemplo, a espátula de madeira de Aylesbury, mas, para serem eficazes, devem ser incluídas células tanto do ecto como do endocérvix.

No entanto, o NICE recomendou que a citologia em meio líquido (LBC) fosse utilizada como o principal meio de processamento de amostras no programa de rastreio cervical em Inglaterra e no País de Gales (1). A citologia em base líquida foi implementada em todo o Reino Unido em outubro de 2008 e é o método padrão atual de rastreio no programa de rastreio cervical do NHS (2). Neste método atualmente preferido:

• as amostras são colhidas da forma habitual, mas utilizando um dispositivo semelhante a uma escova em vez de uma espátula
• a cabeça do dispositivo é enxaguada ou quebrada num frasco de líquido conservante, de modo a que a maior parte ou a totalidade das células cervicais sejam retidas
• as amostras são transportadas para o laboratório, onde são misturadas para dispersar as células - os resíduos celulares, como o sangue ou o muco, são removidos e uma fina camada de células cervicais é depositada numa lâmina de microscópio, que é depois corada

As vantagens potenciais do método LBC incluem

• um meio melhorado de preparação de lâminas
  • cerca de 8% (intervalo de 5,9-11,0%) dos testes de Papanicolau são inadequados - não podem ser interpretados devido a problemas com a colheita ou preparação da amostra (como células cervicais insuficientes), ou à presença de células inflamatórias, muco ou sangue que obscurecem a amostra. Na análise económica incluída nas orientações do NICE, partiu-se do pressuposto de uma redução da taxa de amostras inadequadas de 9% com o exame de Papanicolau para 1,4% com o hemograma
• produção de amostras mais homogéneas do que o exame de Papanicolaou (o que pode facilitar a leitura das lâminas)
• aumento da sensibilidade e da especificidade
  • uma meta-análise que comparou a sensibilidade do hemograma e do exame de Papanicolaou na deteção de anomalias de lesões intra-epiteliais escamosas de baixo grau ou superiores demonstrou que a sensibilidade pode ser até 12% superior com o hemograma em comparação com o exame de Papanicolaou. Na análise económica incluída nas orientações do NICE, partiu-se do pressuposto de que a sensibilidade melhorada com o hemograma em relação ao Papanicolau seria de 13,4% para a deteção de NIC1 e NIC2 combinados e de 4% para a deteção de NIC3
• maior eficiência no manuseamento das amostras laboratoriais, resultando num aumento da produtividade do laboratório

Referência:

NICE. Orientações sobre a utilização da citologia em meio líquido para o rastreio do cancro do colo do útero. Guia de avaliação de tecnologias TA69. Publicado em outubro de 2003, última revisão em abril de 2014.

Gov.UK. Rastreio do colo do útero: gestão do programa e da colposcopia. Publicado em maio de 2010, última atualização em setembro de 2024 (online)